Más que solo la Hora: La Historia y la Diosa que Coronan el Reloj de Manitou Springs

En el corazón del pintoresco pueblo de Manitou Springs, Colorado, donde los cañones se abren paso hacia Pikes Peak y las aguas minerales burbujean con promesas de salud, se alza un monumento que es más que un simple cronometrador: el Wheeler Town Clock.

Este icónico reloj no solo marca el paso de las horas; es una cápsula del tiempo que nos transporta a la época dorada de Manitou Springs como un destino de curación y resort de lujo en el Salvaje Oeste.

Un Regalo del Barón Minero

Para entender la historia del reloj, debemos conocer a su generoso benefactor: Jerome Wheeler.

A finales del siglo XIX, Wheeler fue una figura prominente en Colorado, amasando una fortuna en los negocios de la banca, la minería y los ferrocarriles. En 1883, trajo a su esposa a Manitou Springs en busca de una cura para su salud, fascinándose con las famosas aguas carbonatadas de la ciudad.

En 1889, Wheeler hizo un regalo perdurable a la ciudad: el Wheeler Town Clock. La donación coincidió con la apertura de una de sus empresas, la Compañía de Agua Mineral de Manitou. El reloj se instaló en una ubicación central, marcando el floreciente éxito de la ciudad.

El Símbolo de la Eterna Juventud

Lo que distingue al Wheeler Town Clock de otros relojes de plaza es la figura que lo corona. En lugar de un ángel o una figura patriótica, se encuentra una exquisita estatura de Hebe.

 * ¿Quién es Hebe? En la mitología griega, Hebe es la diosa de la juventud y es la copera que servía néctar y ambrosía a los dioses del Monte Olimpo, el elixir que les otorgaba la vida eterna.

 * El Significado para Manitou: La elección de Hebe no fue casualidad. La figura fue un homenaje directo al corazón de la identidad de Manitou Springs: sus manantiales minerales curativos. La estatua simbolizaba el poder rejuvenecedor y las promesas de salud que las aguas ofrecían a los miles de visitantes que venían a la ciudad para "tomar la cura".

El Reloj a Través de las Décadas

A lo largo de los años, el Wheeler Town Clock ha sido un silencioso testigo de la evolución de Manitou Springs, desde un exclusivo spa de la época victoriana hasta el vibrante distrito artístico y turístico de hoy.

En 1991 y más recientemente en 2024, el reloj ha sido sometido a restauraciones. Los esfuerzos más recientes no solo se aseguraron de que la hora fuera precisa (actualizándolo con un mecanismo atómico), sino que también restauraron la belleza artística de la torre, incluyendo los elementos de agua que a menudo se encuentran alrededor de su base.

Un Punto de Encuentro Histórico

Hoy en día, el Wheeler Town Clock sigue siendo un punto de referencia y un lugar de reunión en la intersección de Manitou Avenue y Canon Avenue.

La próxima vez que visites Manitou Springs, tómate un momento para admirar este histórico reloj. No solo te dirá la hora, sino que te recordará la visión de Jerome Wheeler y el antiguo mito de la eterna juventud que inspiró el nacimiento de esta joya de Colorado.